蝙蝠為什么這么“毒”,自己卻沒事?
一直以來,蝙蝠就是一個飽受爭議的生物。

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眾所周知,我們身邊存在很多致命病毒,狂犬病毒、埃博拉病毒,還有20年前的非典病毒,這些疾病傳播快速,死亡率很高,像埃博拉病毒感染后的死亡率高達90%,狂犬病毒病發后的死亡率幾乎是100%。
在過去的幾十年時間里,這些可怕的病毒都有一個共同點,都曾出現在蝙蝠身上。
蝙蝠是“萬毒始祖”

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據科學家研究發現,近千種的蝙蝠共攜帶137種病毒,其中人畜共患病毒61種而作為我們的老朋友嚙齒類動物(老鼠),共攜帶179種病毒,其中人畜共患病毒68種。
雖然在攜帶人畜共患病毒的數量上,蝙蝠比不上老鼠等嚙齒類動物,但作為和人類接觸較少的蝙蝠來說,這樣的病毒體量,已經非常驚人了。
它們無處不在,除了寒冷的南極洲,幾乎哪哪都有它們。并且蝙蝠之間,特別不見外,即使種類不同,也可以處到一塊兒,一起吃喝拉撒的,過群居生活。一個小小的山洞里,往往藏了成千上萬只蝙蝠,而且可能不止有1種。由于這些特點,一旦某一只蝙蝠或者某一種蝙蝠感染上了病毒,那么就很容易傳染給其它蝙蝠。所以,蝙蝠身上有很多病毒。
另外,蝙蝠的壽命很長,可以活30多年甚至40年,而和它們同體型差不多的其它哺乳動物一般只有2年的壽命。這么長的壽命,可以讓蝙蝠有機會感染更多種類的病毒,有的病毒對人類無害,而有的病毒卻是致命的!


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蝙蝠多種特異之處

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蝙蝠是哺乳動物,但因為擁有翅膀,成為唯一一種能夠長時間飛行的哺乳動物。在長距離飛行的過程中,蝙蝠勢必會提高新陳代謝,從而導致體溫比一般要高,在40攝氏度左右。
首先,40攝氏度的體溫,對很多病毒來說并不是理想溫度,這時,只有一些具有進化優勢的病毒才能生存下來;
其次,略高的體溫會引發一系列的免疫保護。
在一般的疾病中,發燒后,我們會想盡辦法退燒來控制體溫,但從生理學上來,發燒是一種增強現有的免疫反應,減少病原體嚴重影響的方式。
這表明飛行相關的體溫波動,可以保護蝙蝠不受感染,就像發燒可以保護哺乳動物一樣。
新陳代謝增強,產生的代謝物也多,為了防止高代謝的生活方式破壞DNA,蝙蝠進化出了一種復雜的防御機制。在哺乳動物中,細胞因子是免疫系統的信號分子,當機體感染后,就會立即做出反應,產生相應的細胞因子。
一般情況下,在沒有病毒感染的時候,有些細胞因子是檢測不到的,但是科學家發現,蝙蝠即使沒有病毒感染的情況下,也能持續表達這種細胞因子。換句話說它們的免疫系統不斷增強,保持全天候的抗病毒狀態,健康完全不會受到不利影響。
正如上述所說,正是因為特異之處,才讓蝙蝠成為眾多病毒的理想宿主。